
Элен Беатрис Поттер родилась в Лондоне, 28 июля 1866 года. Отец её был адвокатом, но больше всего любил искусство, был увлечён фотографией. Вместе с женой вёл активную светскую жизнь, а Беатрис проводила больше времени с гувернантками, обучалась на дому и не имела возможности близко общаться с другими детьми. Счастье, что у неё был младший брат Бертрам, к которому она сильно привязалась и считала своим лучшим другом. Но не нужно думать, что родители совсем не обращали на неё внимания - именно отец первым признал, что у Беатрис есть несомненный художественный талант. Именно он открыл для неё мир музеев и живописи.
Больше всего девочка любила естественные науки, и уже к 8 годам личный альбом был заполнен рисунками животных и растений. Вместе с братом они вели наблюдения за домашними животными, а их было немало! Лягушки, черепахи, саламандра, летучая мышь... Позднее, в коллекцию "своего зверья" вошли пойманные в саду мыши, ежи, кролики, которых дети проносили в дом тайком.
Брат с сестрой часто проводили в Пертшире, а позже и в Озерном крае, что дало им возможность наблюдений в более свободных условиях. Затем Бертрама отправили в школу-интернат, а Беатрис провела большую часть своей юности, самостоятельно изучая живопись и рисуя эскизы. И в 21 год получила Сертификат Художника отделения гуманитарных наук по рисованию. Поттер была первым человеком в Великобритании, и одной из первых в мире, сделавшей открытие, что лишайники состоят из двух организмов, грибов и водорослей, написала научную работу, названную "Прорастание спор Agaricineae", которая была представлена Обществу Линнея. Правда, сделать это девушка смогла через своего дядю, известного химика сэра Генри Роскоу. Ведь в Общество входили только мужчины и ей не разрешили читать свою работу самой, к тому же, т.к. Беатрис была женщиной, то к работе не отнеслись серьезно и её теории были отклонены. Только в 1997 году Общество принесло ей свои извинения, но уже, разумеется, посмертно...
Впрочем, тогда девушка не сильно расстроилась. Во всяком случае, к тому времени она уже сосредоточилась на рисовании, которое приносило небольшой доход, а жить ей было и так на что - семья-то богатая, можно было спокойно заниматься творчеством.
"Мой дорогой Ноэль, не знаю, что бы тебе такое рассказать. Пожалуй, расскажу тебе историю про четырёх крольчат, которых звали Флопси, Мопси, Белохвостик и Питер. Они жили со своей мамой под корнями огромной могучей ели…" - это строки из письма к сыну Энни Мур, бывшей гувернантки семьи Поттеров. Именно так и родился знаменитый кролик Питер, книгу о котором поначалу отвергли шесть издательств. Но издатель Фредерик Уорн заинтересовался рукописями и не прогадал - истории о приключения кролика произвели фурор среди читателей, в течение года пришлось издать еще шесть тиражей, чтобы удовлетворить спрос. В 1903 году герой Кролик Питер был запатентован и выпущен в качестве мягкой игрушки. Этот успех ознаменовал начало пожизненных отношений между Беатрикс Поттер и издательством Фредерика Уорна, ведь даже замуж впервые она вышла за своего редактора...
К 1920 году у Беатрикс сильно ухудшилось зрение и она все меньше и меньше рисовала, поэтому последние книги были собраны из эскизов и рисунков, которые были сделаны гораздо раньше. Одна из последних крупных книг, "Повесть о поросенке Робинсоне", была опубликована в 1930 году, а всего, за свою жизнь, Беатрикс Поттер издала 23 книги для детей. 22 декабря 1943 года, в возрасте 77 лет Беатрикс Поттер умерла после продолжительного бронхита. Она завещала 14 ферм и 4000 акров земли Национальному фонду, которые защищают от застройки и сегодня.
[Spoiler (click to open)]


