Наш сегодняшний герой - одна из значимых фигур современной детской литературы. Его творчество хорошо известно в Англии, Франции, Германии, но не слишком - в России. Более того, в русском переводе его произведения не выходили вплоть до конца 2014 года! А ведь он лауреат многочисленных литературных премий: Международной Медали Андерсена, Медали Кальдекотта, премии памяти Астрид Линдгрен...Американский художник Морис Сендак родился в 1928 году в Бруклине, Нью-Йорк, в семье польских евреев. Отец - эммигрант из Польши, а мама родом из России. Семья жила небогато, из развлечений детворы - вечные проделки на улицах, в которых, впрочем, Морис редко принимал участие, т.к. часто болел. Но его живой ум всегда подмечал всё интересное, что, в последствии, находило отражение в его книгах.
Сендак потом вспоминал, что в детстве две фигуры были властителями его дум - "Микки Маус и суровый бородатый дедушка", его Морис знал лишь по фотографии, но который олицетворял для него всю еврейскую культуру и историю. "Мне он казался очень похож на Бога". Специального художественного образования Морис не получил, но с огромным интересом изучал историю книжной иллюстрации, творчество других художников. Кстати, именно Микки Маус стал причиной того, что Морис уже с 12 лет точно знал - он будет художником! Случилось это после просмотра диснеевской "Фантазии". Мультфильм и сейчас отлично смотрится, хоть и вышел аж в 1940 году. Пересмотрите на досуге, если не видели.
Вернёмся к Сендаку. После окончания школы Сендак работал оформителем витрин в магазине игрушек, но каждую свободную минуту проводил в отделе книжек-картинок. Увлечение было таким сильным, что один из удивлённых продавцов познакомил парня с с редактором издательства "Харпер энд Бразерс". Урсула Нордстрем заинтересовалась рисунками Мориса, и тот получил получил первый заказ - иллюстрировать книгу Марселя Айме "Замечательная ферма" (1951 год). Сначала Сендак делал иллюстрации к книгам разных авторов, которые ему подбирало издательство, а в 1956 году появилась первая книга, где Морис Сендак выступает не только как художник, но и как писатель - "Окно в комнате Кенни".
В то время как американские художники-иллюстраторы все больше увлекались игрой цвета, абстракцией и различными формами нереалистического искусства, Сендак, как бы в противовес этому, всё чаще обращается к традициям 18-19 вв, его привлекает чёткость линий, тонкая штриховка и приглушенные тона. Он изучает творчество Дюрера, Хогарта, Блейка, Буша, творчески преобразует в своих работах находки старых мастеров. Особое восхищение художника вызывают работы английских иллюстраторов ХIХ века. И всё это создаёт неповторимый стиль иллюстраций Сендака.
"Меня раздражают плохо написанные книги. Книжка-картинка - удивительно поэтичный жанр, и к ней надо относиться с величайшим почтением. Писательство - более личное занятие и более сложное. Я знаю, если бы не слова, из меня бы никогда не вышел иллюстратор. Я никогда не брался за книгу, если мне не нравился текст. Над своими собственными текстами я работаю до тех пор, пока не довожу их до совершенства, только тогда я берусь за иллюстрации".
В речи, при вручении ему Медали Ханса Кристиана Андерсена, художник сказал: "Мое главное желание - соединить в словах и изображении, правдиво и фантастично мою судьбу, Старый Свет, Новый Свет, детство, мою одержимость жизнью, её духом и художественные образы, созданные моими любимыми художниками. Всё это вместе, тщательно перемешанное превращается в книжки-картинки, в которых заключена и непосредственная красота музыки и глубокая неразгаданная тайна. Именно тайна привлекает меня больше всего."
Скончался Морис Сендак 8 мая 2012 года.
"Кенни и его окно". Кенни просыпается посреди ночи и вспоминает, что во сне он видел сад, наполовину лунный, наполовину солнечный, а в саду - четырехногого петуха. Чтобы вернутся в волшебный сад, нужно ответить на семь вопросов, заданных петухом. В этой книге Сендак вновь говорит с ребенком на его тайном языке. На этом же языке говорят игрушки, а взрослые не понимают его так же, как не умеют слушать ночь... 
"Там, где живут чудовища". Сказка стала классикой современной детской литературы США, она была издана миллионными тиражами и переводилась на множество языков. По ней был снят мультфильм, поставлена опера, а в 2009 году выпущен полнометражный фильм Спайка Джонза, в котором благодаря использованию современных технологий чудовища из книги были показаны с поразительным правдоподобием (при сохранении полного сходства с исходными книжными иллюстрациями). Книжка начинается с того, что маленький Макс, нарядившись в костюм волка, так расшалился, что мама в сердцах называет его "чудищем" и отправляет спать без ужина. Но спальня мальчика, волшебным образом, превращается в заколдованный лес, населенный дикими чудищами...
Минарик Э. "Медвежонок". Что делает Медвежонок? Например, мерзнет. Или мечтает. Или варит суп. А то и вовсе летит на Луну. Но что бы он ни делал, Мама всегда его поддерживала. Ведь он - ее Медвежоночек. И они оба это прекрасно знают. Первая книга про Медвежонка вышла в 1957 году и дети ее сразу полюбили. Тем более что Медвежонка и его друзей нарисовал сам Морис Сендак! В каждой из книг этой серии - несколько коротких историй, как раз для тех, кто еще только учится читать.