Бродяга, дворник, продавец маек, вышибала в борделе и даже... наркодилер! Всё это он, американский фантаст Люциус Шепард. Замечу, что вряд ли вы с ходу назовёте хотя бы одно его произведение. Тем не менее, Шепард лауреат литературных премий "Клэрион", "Небьюла", "Хьюго", "Всемирной премии фэнтези" (1988, 1992), "Локус" (1985, 1987-1990, 1993, 1994, 2001) и ряда других. Родился Люциус 21 августа 1943 года в небольшом городке Линчбурге (штат Вирджиния). Отец назвал сына Люциусом ("свет" с латинского) в честь философа Сенеки, но вообще, в США одно время это было очень распространённое имя. Высшего образования Люциус не получил, ограничившись знаниями, почерпнутыми в школе, да книжками, к которым его сызмальства приучил отец. "Он почти насильно заставлял меня читать викторианскую прозу и Шекспира, - вспоминал Шепард, - и теперь я не могу не признать, что влияние, которое оказали на меня те книги, не сравнимо ни с чем, узнанным впоследствии". С середины 60-х и до 80-х годов, будущий фантаст вёл беспорядочную, но, по его воспоминаниям, свободную и весёлую жизнь. Иногда голодал, иногда денег было достаточно. Бродил по Латинской Америке, Европе и Юго-Восточной Азии. Именно тогда, по глупости, был вовлечён в международный наркобизнес, но в то время в Латинской Америке этим не занимался только ленивый). Там же Шепард излазил все местные джунгли, сделав их, впоследствии, местом действия большинства фантастических произведений. Хотя начал он литературную карьеру вовсе не как писатель-фантаст, его первой опубликованной книгой стал тоненький томик поэзии под названием "Кантата на смерть, слабоумие и поколение". Мир его произведений - это дремучие, навевающие галлюцинации джунгли и заброшенные горные долины, где причудливо мешаются явь и сон, научная фантастика и фэнтези, реализм и мифология. А любимый герой Шепарда - аутсайдер, страдающий раздвоением личности, зачастую живущий вне времени и имеющий экстрасенсорные способности. Назвать его однозначно "писателем-фантастом" (имея в виду по традиции фантастику научную) сложно. Удачнее всего Шепард работал на скрещении нескольких жанров: тут в равной мере намешано и "твёрдой" научной фантастики, и фэнтези, и литературы ужасов, и упомянутого "магического реализма"; всё это на выигрышном фоне экзотических джунглей, островов Карибского моря, полных тайн и загадок высокогорий Непала и тому подобных мест...
5 августа 2013 года, находясь в больнице по поводу многочисленных проблем со здоровьем, Люциус Шепард перенёс удар. От последствий этого удара и спинномозговой инфекции, 18 марта 2014 года, он скончался.
Роман "Жизнь во время войны", название которого позаимствовано из песни "Talking Heads", иллюстрирует оживший кошмар пацифистов: республиканская администрация ввязывается в войну в Латинской Америке. Для нью-йоркского художника Дэвида Минголлы, угодившего под армейский призыв, джунгли оборачиваются борхесовским садом расходящихся тропок, ареной ментального противостояния, где роковые красавицы имеют серьезные виды на твой мозг и другие органы, мысль может убивать...
Вампиры со всей Европы готовятся обсудить стратегические планы на будущее и поучаствовать в церемонии Сцеживания: отведать самой сладкой, самой хмельной - золотой крови. Но накануне церемонии замок облетает немыслимая весть: Золотистая девушка, результат многовекового труда лучших вампиров-селекционеров - злодейски убита! Единолично выпита до дна неведомым преступником! Найти его Патриарх Семьи поручает вампиру-новичку Мишелю Бехайму, префекту парижской полиции...
"Красавица-дочь добытчика чешуи" повесть из цикла "Сказание о драконе Гриауле". Вскоре после того как померк на заре мироздания свет Благодати, возник городок Хэнгтаун. С незапамятных времён он располагался на спине дракона Гриауля, чудища длиной в добрую милю, навеки обездвиженного колдовскими чарами; впрочем, слабая искорка жизни в нём всё-таки теплилась: он правил долиной Карбонейлс, вмешивался в судьбы населявших её людей и диктовал свою волю, внушая те или иные мысли. Большинство горожан составляли добытчики чешуи, мужчины и женщины. Так что ничего странного, что Кэтрин была дочерью одного из добытчиков...
Полицейский Билли Демпси оказывается ввязанным в круговорот страшных событий, способных в будущем изменить мир, втянутым в противоборство двух вудуистских сект. Все повествование пронизано атмосферой этой древнейшей магии.В его глазу появляется мушка, которая особым образом преломляет его зрение и делает возможным увидеть мир глазами другого...
Всякий раз, уезжая по делам в Дели, (а проделывал он это дважды в год) мистер Чаттерджи оставлял свой дом в Катманду на попечение Элиота Блэкфорда, причем каждой поездке предшествовала передача ключей и инструкций. Мистер Чаттерджи был коллекционером странных, необычных вещей. На сей раз мистер Чаттерджи ждал доставку одного очень важного груза - камина из старинного английского поместья, где когда-то обитало привидение, злобный дух...