"Монах, авантюрист, любимец детей и карикатуристов". "Не пить, не курить, вставать в 5 утра, ложиться в 9 вечера, выполнять все обещания, отвечать на все письма, никогда не хвалить в печати или с трибуны того, что не нравится, не играть в карты и в домино, не ходить в гости и не принимать гостей… - словом, если составить свод всех правил, которые он навязал себе, то выйдет целый том, не уступающий своду законов", - вспоминал Валентин Берестов, знавший этого человека очень близко. Так кто же он, день рождения которого сегодня празднуют читатели всех возрастов? 31 марта 1882 года родился Николай Васильевич Корнейчуков, которого мы, с самого своего раннего детства, знаем как Корнея Ивановича Чуковского. Родился он в Санкт-Петербурге, у потомственного почётного гражданина Эммануила Соломоновича Левенсона, в семье которого жила прислугой мама Коли. Брак их не был зарегистрирован, ведь Эммануилу пришлось бы для этого креститься, но он и Екатерина Осиповна прожили вместе три года, родили двоих детей. А потом Левенсон бросил свою семью и женился на "женщине своего круга". Мать будущего писателя была вынуждена переехать в Одессу... Как жилось Коле? Непросто. Кроме того, что материально было очень тяжело, да ещё и характер у парня был непростой. Его неукротимый, просто бешеный темперамент частенько давал себя знать в язвительных, порой убийственных характеристиках, щедро раздаваемых Чуковским направо и налево. Не только врагам, но и друзьям. Но... Этот "пристрастный", "вероломный", "ядовитый" человек постоянно за кого-то хлопотал, горячо откликаясь на многочисленные просьбы. Бегал, добивался, звонил по телефону, писал письма. И хотя он никогда не обладал ровностью характера, терпимостью, он всегда был неравнодушен к людям, а потому - неизменно для них притягателен. В 16 лет Колю исключили из гимназии (кухаркин сын не был "достоин" получать образование) и он ушёл из дома. Он не хотел сидеть на шее у мамы, да и дух свободы манил его! Став работать в артели маляров, он чуть было не заработал звание городского сумасшедшего. И всё из-за стихов, которые непрерывно бормотал себе под нос, а забывшись, начинал декламировать в полный голос. Парень много читал, учил по самоучителю английский язык, писал серьёзную (философскую!) книгу. Он "сам себя делал". Наверное поэтому, его дальнейшая судьба просто не могла быть не связана с путешествиями, журналистикой, написанием книг, взлётами и падениями... В начале поста, я привела слова Берестова о Чуковском - об ограничениях и своде правил, которым Чуковский следовал. Для чего же они? Ничто и никогда не должно отвлекать от работы. Работа - его добровольная каторга. Писал он трудно, долго, с бесконечными переделками и правками. Ведь только работа позволила перенести всё, что выпало ему на долю: смерть троих детей, ссылки, расстрелы, гонения на сверстников, товарищей, учеников, невежественные и грубые нападки "критиков"; стынущий от голода и холода послереволюционный Питер, военная Москва 1941 года, эвакуационный Ташкент. И многое ещё, от чего спасла, заслонила, уберегла только работа... Чуковский создал целую литературную галерею своих своременников, сделал ставшие классическими переводы Уитмена, Киплинга, Уайльда, Твена, Дойла и О.Генри. Написал два фундаментальных исследования о творчестве Николая Алексеевича Некрасова и Антона Павловича Чехова, выпустил книгу о русском языке - "Живой как жизнь". А кто из нас не помнит чудесное "исследование закономерностей" детского мышления? Столько десятилетий прошло, а книжка "От двух до пяти" по-прежнему вызывает смех и улыбки у взрослых людей. И сказки... Сказки, которые перенесли испытания временем, которые были непоняты многими, и так же многим полюбились на всю жизнь. "Крокодил", "Мойдодыр", "Тараканище", "Муха-Цокотуха", "Путаница" - как же легко и просто запоминаются эти строки, какой живой отклик они вызывают у детей!.. "Crocodilius" - так прозвучало на латыни в Оксфорде в 1962 году название сказки. Прозвучало в ряду множества других заслуг, за которые один из старейших английских университетов присуждал восьмидесятилетнему Корнею Ивановичу Чуковскому почётное звание Доктора литературы. И, конечно, Корней Иванович был счастлив. Иначе и не могло быть. Иначе он не назвал бы себя однажды "радостным человеком в радостном мире".

*В 1992 году энтомологом А. П. Озеровым был описан новый род и вид мух-муравьевидок, названный в честь самого известного литературного героя из отряда Diptera - Mucha tzokotuchа.