1932 года. Провинциальный городок Алессандрия, центр одноимённой провинции в Италии, место рождения не только этого писателя. Здесь родились и Джузеппе Вермильо, художник-"караваджист", и Урбано Ратацци, борец за объединение Италии, и Анджело Фаусто Коппи, знаменитый велогонщик, который пять раз он выигрывал Джиро д’Италия и дважды Тур де Франс. Отец Умберто - Джулио, работал бухгалтером и очень хотел, чтобы сын получил получил юридическое образование. Но Умберто поступил в Туринский университет, чтобы изучать средневековую философию и литературу, и в 1954 году его окончил бакалавром философии. В качестве диссертационной работы представив сочинение, посвященное религиозному мыслителю и философу Фоме Аквинскому. Эко вел интенсивную преподавательскую и академическую деятельность. Работал на Итальянском телевидении редактором программ по культуре, редактировал раздел "литература нон-фикшн" миланского издательства "Бомпьяни", читал лекции по эстетике на факультете литературы и философии Туринского университета и на архитектурном факультете Миланского политехнического института, был профессором визуальных коммуникаций архитектурного факультета Флорентийского университета (1966–1969), профессором семиотики, в различных университетах мира: Оксфорде, Гарварде, Йеле, Колумбийском университете. Он выступал с лекциями и вел семинары также в университетах Советского союза и России, Туниса, Чехословакии, Швейцарии, Швеции, Польши, Японии, а также в таких культурных центрах, как Библиотека конгресса США и Союз писателей СССР. И так далее, и тому подобное... А ещё он писал книги. Такое ощущение, что в сутках Эко было ну никак не 24 часа! Но, как говорится - кто хочет, тот делает. И итальянский учёный и писатель, покинувший этот мир 19 февраля 2016 года, оставил свой весомый вклад в мировую науку и литературу. "Каждый раз, когда я начинаю писать книгу, я чувствую себя приговоренным к двухлетнему сроку, потому что книга сродни ребенку. Сначала ты должен дать ей жизнь, потом заботиться о ней, и только затем она начинает ходить и, наконец, говорить". Спасибо вам, Умберто, за ваших детей!
Эко в 1980 году опубликовал свой первый роман "Имя розы", принесший ему всемирную литературную известность. Главным героям, Вильгельму Баскервильскому и его юному спутнику Адсону Мелькскому, приходится расследовать гибель некоего Адельма Отрантского, монаха бенедиктинской обители. Сюжет разворачивается в течение недели. Эта книга - единственная экранизация произведений писателя.
Книга посвящена вопросу, всегда волновавшему художников, философов, ученых, поэтов: что такое красота? В разные эпохи на него отвечали по-разному, а порой и в рамках одной культуры разные концепции красоты вступали между собой в противоречие. Красота в понимании Эко это ведь не только выражение экстаза прекрасного в живописи и скульптуре. Восторг выливался и в литературе, и в архитектуре, и в обустройстве быта, и даже в механизмах.
Эту книгу мечтал экранизировать Стенли Кубрик, но Эко не разрешил. А вы помните, кто такие Цицерон, Демиург? Как насчет графа Сен-Жермена, Калиостро, маркизы Помпадур, Ришелье? Может быть, что-то про тамплиеров, розенкрейцеров? Гностицизм, каббала, принцип работы паровой машины в конце концов? Роман построен по принципу десяти сефирот, каждая – своего рода фоновая заставка, определяющая динамику развития сюжета, уровневую ретроспективу, количество новых тайн и ответов на вопросы, которые еще предстоит задать.
Действие романа разворачивается почти целиком во Франции, но последствия этой интриги трагически поразят потом целый мир. В центре событий довольно скоро окажется Россия, где в 1905 году была впервые напечатана знаменитая литературная подделка "Протоколы сионских мудрецов". В романе документально рассказано, чьими усилиями эта подделка была создана. Главный герой очень гадок, а все, что происходит с ним, и ужасно, и интересно.
Текст в романеем опирается на иллюстрации, причем каждая иллюстрация - это цитата, извлеченная из контекста не только личной истории героя, но и истории целого поколения. Лопнувший кровеносный сосуд, пораженный участок мозга, начисто стертая личная память. О своем прошлом шестидесятилетний торговец антикварными книгами Джамбаттиста Бодони не помнит ничего. Он даже забыл свое имя. Но сокровищница "бумажной" памяти остается не разграбленной, через нее и лежит путь к себе.